Du har suttit där. Setupen dök upp precis så som du hade skrivit ner den kvällen innan, du tog entryn, la stoppen där den hörde hemma och reste dig från skrivbordet. Tjugo minuter senare var du utstoppad, och sedan vände kursen åt det håll du hade räknat med. Du satt kvar med en känsla av att vara dum, fast du hade gjort allt du sa att du skulle göra.
Veckan efter går det tvärtom. Du hoppar in lite för tidigt eftersom du är rädd att missa rörelsen, flyttar stoppen när det ser illa ut och glömmer att du hade bestämt dig för att vänta på bekräftelse. Traden går ändå din väg och du stänger i plus. Du känner dig skicklig i en kvart.
I båda fallen pekar känslan åt fel håll. Den första var en bra trade som förlorade, den andra en dålig trade som vann. Hur du behandlar just de två formar din utveckling mer än nästan något annat du gör framför skärmen, och det är här trading psykologi slutar vara ett ämne i en bok och blir en arbetsmetod.
Marknaden ger dig ett resultat och inget betyg
Varje enskild trade är en blandning av ditt beslut och slumpen. Marknaden vet inte vilken plan du har. Den rör sig av skäl som saknar koppling till dig, och även en setup med verklig fördel förlorar ofta nog för att det ska kännas obehagligt. Det är därför du har en stop loss över huvud taget. Låter du utfallet i en enskild trade avgöra om den var bra bedömer du ditt arbete efter något du inte styr.
Hjärnan gör det dessutom svårare, eftersom den lär sig av det som just hände. Vinsten ger en lättnad som sätter sig i kroppen, och kroppen drar slutsatsen att det du gjorde precis innan var rätt. Hade du flyttat stoppen lär sig handen att flytta stoppen. Förlusten verkar åt andra hållet, och efter ett par sådana börjar du tvivla på en setup som egentligen är helt i sin ordning. Pokerspelare har ett ord för detta, resulting, som betyder att döma ett beslut efter vad som hände i stället för efter vad som var känt när det fattades. Det gäller trading på exakt samma sätt.
Resultatet har förstås värde. Över en lång serie visar det om din metod bär. Men en enda trade är för litet underlag för att säga något om metoden, och mer än tillräckligt för att säga något om hur du agerade. Exekveringen går alltså att bedöma direkt, medan resultatet får vänta på fler trades.
Tre frågor innan du tittar på kontot
Den enklaste förändringen gäller ordningen. När traden är stängd, och innan du öppnar vyn som visar vinst eller förlust, ställer du tre frågor och skriver ner svaren.
Den första gäller valet. Stod den här setupen på din lista, med kriterier du hade skrivit ner före sessionen? Du ska kunna peka på raderna i din plan och säga att de var uppfyllda. Om du måste tolka eller böja kriterierna för att kalla traden godkänd, var den inte godkänd.
Den andra gäller genomförandet. Gick du in där du sa, låg stoppen där du bestämde och var storleken den du hade tänkt dig? Här gömmer sig de flesta av felen, till exempel en stop som fick flyttas en bit "bara den här gången", eller en position som blev större eftersom förra traden förlorade och du ville ta igen det.
Den tredje gäller dig. Hur sov du, hade du ätit, var du fortfarande irriterad efter förra förlusten? Det kan låta som en sidoanteckning, men en trade som formellt följer planen kan ändå ha tagits av någon som var för trött för att se att kursen redan gått halva sträckan. Skriver du ner sömn och mat bredvid varje trade ser du efter en tid mönster som ingen chart visar.
Svaren ger ett betyg på exekveringen som är oberoende av pengarna. Först därefter tittar du på utfallet och skriver det i en egen kolumn. Då får du fyra sorters trades. Planen följd och vinst innebär att du inte har något att lära annat än att göra om det. Planen följd och förlust är priset för att driva den här verksamheten, och där låter du saken vila, hur otillfredsställande det än känns. Plan bruten och förlust ger en billig läxa om du namnger felet. Plan bruten och vinst är den farligaste av alla, eftersom den är den enda som blir belönad.
Den dåliga traden som vann
Den sista gruppen kostar mest på sikt och är svårast att ta på allvar. Ingen oroar sig över en vinst. Det är lockande att skriva "bra jobbat" i journalen och gå vidare. Men en vinst som kom av ett brutet beslut har lärt din hand att brottet fungerar, och nästa gång är det lite lättare att göra om det. Behandla den som du skulle ha behandlat en förlust och skriv det rakt: jag flyttade stoppen, det gick bra, och det räknas som ett misstag. Det känns kargt de första gångerna. Det brukar kännas mindre så när du ser hur ofta samma sorts avvikelse återkommer i journalen.
Den bra traden som förlorade kräver ärlighet åt andra hållet. Det är lätt att trösta sig med att man följde planen utan att faktiskt ha kontrollerat det, så gå igenom de tre frågorna lika noga som när du är nöjd. Håller de är förlusten en kostnad för att göra rätt sak, och då är det bästa du kan göra att låta setupen vara som den är. Att börja justera något som fungerar efter en enda förlust är hur många förstör en bra metod.
Visar det sig över tid att du följer planen och att utfallet ändå är dåligt, är det en annan fråga som besvaras av en serie trades och inte av gårdagens. Granska då planen själv när du är lugn, helst en helg, med ett underlag som är värt att dra slutsatser av.
Det här gör du den här veckan
Ta de senaste trades i din journal. Fem räcker för att komma igång. Gå igenom dem med planen framför dig och sätt "följde" eller "bröt" på varje trade innan du tittar på vad den gav. Använd planen och inte minnet, eftersom minnet har en tendens att runda av till din fördel. Titta sedan på dem du markerade som brutna. Oftast är det samma sorts avvikelse som återkommer, till exempel ett för tidigt entry eller en flyttad stop, och den avvikelsen är din nästa arbetsuppgift.
På nästa trade du tar skriver du en mening före entryn om varför den uppfyller dina kriterier. När den är stängd svarar du på de tre frågorna och sätter betyget på exekveringen innan du öppnar kontot. Anteckna sömn och mat samtidigt. Det tar några minuter per trade, och efter ett par veckor har du något som de flesta aldrig skaffar sig, nämligen ett facit över hur du faktiskt handlar, skilt från hur det råkade gå.